Con Separation en 2011, Balance and Composure, banda de Doylestown, en Pensilvania, publica un primer álbum que pronto se convirtió en una referencia dentro de la escena post-hardcore y emo estadounidense. El disco asume plenamente sus raíces grunge y alternativas de los años noventa, inyectándoles una energía y una emoción propias de su generación. El resultado suena a la vez familiar y personal, como un puente tendido entre la herencia de los noventa y la nueva ola emo de los años 2010.
Una herencia de los noventa
La producción, densa y algo terrosa, realza guitarras espesas y una base rítmica sólida. La voz de Jon Simmons oscila entre el canto sereno y los gritos rabiosos, lo que da a los temas un relieve emocional marcado. Se percibe la influencia de bandas como Brand New o Deftones, sin que ello derive jamás en simple copia. El grupo maneja bien el contraste entre estrofas tensas y estribillos que estallan, una dinámica suave-fuerte convertida en firma del género, pero que ejecuta aquí con una convicción poco común para un debut.
Tensión y explosión
Temas como I Tore You Apart in My Head ilustran a la perfección esa tensión entre dulzura y explosión, con crescendos controlados y estribillos que se quedan en la cabeza. Las letras, introspectivas y a veces amargas, tratan la duda, la ruptura y el malestar con una franqueza conmovedora. Hay en este disco una rabia juvenil canalizada, una frustración que halla su desahogo en el volumen y la melodía, y que habla directamente a quien haya atravesado las incertidumbres del paso a la edad adulta.
Una segunda mitad desigual
El disco no escapa a algunos bajones en su segunda mitad, donde ciertos temas se parecen un poco y cuesta distinguirlos entre sí. Esa ligera uniformidad no merma, sin embargo, la fuerza global del conjunto, sostenido por una convicción constante y una coherencia de tono que mantiene la atención pese a las repeticiones.
Separation sigue siendo un hito importante de la escena de los años 2010 y una buena puerta de entrada al catálogo del grupo. Sincero y potente, no ha perdido nada de su impacto con el tiempo, y sigue figurando entre los álbumes que citan con gusto los aficionados al post-hardcore emocional de aquella época.
