Paru en 2007, Midnight in America est le troisieme album de Modern Life Is War, groupe originaire de Marshalltown, dans l’Iowa. Loin des grandes metropoles hardcore, la formation menee par Jeffrey Eaton y peint un portrait desabuse de l’Amerique profonde, entre nuit et desillusion. Un disque plus sombre et plus tendu que ses predecesseurs. Le titre lui meme resume l’atmosphere du disque, celle d’un pays vu a l’heure la plus noire.
Le hardcore comme chronique sociale
Ce qui distingue Modern Life Is War, c’est son regard sur le quotidien des petites villes ouvrieres. Jeffrey Eaton chante l’ennui, la fuite en avant et la peur du declin avec une plume litteraire rare dans le genre. Ses paroles ressemblent a des recits courts, ancres dans un territoire precis, et donnent au hardcore une dimension presque documentaire.
Une intensite a fleur de peau
Musicalement, le groupe pratique un hardcore rugueux et melodique a la fois, ou les guitares crachent des riffs entrainants pendant que la voix rocailleuse tire tout vers l’urgence. Midnight in America durcit le propos par rapport au tres aime Witness, avec une production plus brute qui divisera une partie du public a sa sortie.
Un disque de transition
Ce troisieme album arrive a un moment charniere: le groupe se separera peu apres, avant de se reformer des annees plus tard. On sent dans ces chansons une forme d’epuisement et de doute qui nourrit paradoxalement leur force. C’est le son d’une formation qui pousse ses limites, quitte a se bruler.
Avec le temps, Midnight in America a gagne en reconnaissance et apparait aujourd’hui comme un maillon essentiel de la discographie du groupe. Moins immediat que Witness, il recompense les auditeurs qui acceptent sa noirceur et son grain. Un jalon important du hardcore americain des annees 2000, porte par une sincerite qui ne triche jamais. Sa reputation n’a fait que croitre depuis, portee par le regain d’interet autour du groupe.
