Deux ans après Adrenaline, Deftones frappe plus fort et plus juste. Around the Fur (1997) est le disque où le quatuor commence à maîtriser sa vraie arme : le contraste. La brutalité y côtoie soudain la caresse, le hurlement se love contre le murmure, et cette dialectique deviendra la signature du groupe pour les vingt années suivantes.
« My Own Summer (Shove It) », riff massif et refrain feulé, devient un hymne instantané ; « Be Quiet and Drive (Far Away) » invente presque à lui seul le versant rêveur et shoegaze du groupe. Abe Cunningham, derrière les fûts, affirme un groove d’une souplesse rare pour le genre, tandis que Stephen Carpenter épaissit encore ses murs de guitare.
Tout n’est pas parfait : la production reste dense au point d’étouffer parfois les nuances, et l’album n’a pas encore la cohérence organique de White Pony. Mais l’ambition est là, éclatante, et le disque n’a pas pris une ride.
Verdict : 8. Le chaînon décisif, celui où Deftones cesse d’être un bon groupe de sa génération pour devenir un grand groupe tout court.
