Achtes Album für die Hitmaschine von Atlantic – und eine Überraschung: Die Rockpresse, sonst herablassend gegenüber Shinedown, applaudiert. 74/100 aus neun Kritiken. Blabbermouth (9/10) schwört, EI8HT „klinge nicht wie eine sichere, gewöhnliche Veröffentlichung », sondern wie eine Platte, die „von vorne bis hinten aufregend » sei; Kerrang! (4/5) lobt „eine Band, die das Gegenteil von dem tut, was andere beim achten Album täten »; Classic Rock (4/5) bestätigt die Wende: „eine Hardrock-Platte bis zum letzten Ton ».
Der Konsens: Brent Smith und die Seinen, mehrfach mit Platin ausgezeichnet und ohne etwas beweisen zu müssen, haben sich für den Ehrgeiz statt für die Wiederholung entschieden – auf die Gefahr hin, sich zu verzetteln, räumt AllMusic (70) ein, das das Ganze „weniger fokussiert », aber interessant findet. Die Abweichler geben nicht nach: Metal Hammer (60) sieht Rocker, die „auf dem Mittelweg bleiben », und Sputnikmusic (50) sucht vergeblich „irgendetwas Unterscheidbares in einer homogenen Stunde ».
Die Ironie des Falls: Es ist das Publikum, das sich verweigert, mit 58/100 – sechzehn Punkte unter der Presse. Die Fans, die auf drei „Second Chance » gehofft hatten, gehen mit einer Stunde Arena-Rock-Experimenten nach Hause. Wenn die Kritik ein Shinedown mehr liebt als seine Fans, dann ist etwas geschehen.
