Quase vinte e cinco anos depois de Fallen, ninguém esperava o Evanescence em 81/100 — e no entanto é essa a nota AOTY de Sanctuary, sobre 6 críticas, com AllMusic em 9 e Blabbermouth em 8.5. Único senão no quadro: um público bem mais morno, em 71 sobre mais de 1 400 notas. A imprensa adora, a base debate.
O que põe todo mundo de acordo: Amy Lee, claro, e um retorno de forma tão comercial quanto artístico. « Who Will You Follow » deu à banda seu primeiríssimo nº 1 da parada Billboard Hard Rock Songs, e a Blabbermouth destaca uma cantora capaz de « subir um degrau para rivalizar com a intensidade das guitarras ». A Wall of Sound (9/10) vai mais longe: « este álbum é estarrecedor », antes da confissão que resume a temporada — « este álbum me tornou fã do Evanescence ». Os momentos pesados (« Self Destruct », « Beautiful Lie ») tanto quanto as baladas de piano (« How Do I Heal », « Forever Without You ») são unânimes.
O que divide: as guinadas eletro-pop. « Rapture » ou « Calm Down » têm mais a ver, segundo a Blabbermouth, com a tendência do momento do que com inovação — e é provavelmente aí que o público se desliga. Resta o essencial: a melhor recepção crítica da banda em muitos anos. 8/10, e um santuário que faz jus ao nome.
