Com Spiritual Instinct, Alcest deixa a Prophecy Productions para se juntar à Nuclear Blast, e essa mudança de gravadora é quase fisicamente sentida no som do disco. As guitarras são mais cortantes, o baixo (tocado em estúdio pela baixista ao vivo da banda) mais presente na mixagem, e a voz de Neige oscila entre um canto limpo e etéreo e gritos que não soavam tão afiados há muito tempo. A dualidade que marca a banda está de volta, mas aqui sente-se mais frontal, menos diluída na névoa.
Protection, uma abertura que morde
A faixa-título abre com um riff pesado, quase frontal para blackgaze, antes de passar para camadas de guitarras saturadas de reverberação. « Protection », escolhida como primeiro single, resume bem o equilíbrio buscado: uma rítmica que bate forte, blasts que surgem em ondas, depois um voo melódico que acalma tudo em poucos compassos. É uma das canções mais agressivas do repertório da banda, e funciona porque nunca sacrifica a linha vocal, que permanece decididamente luminosa.
Sapphire, a respiração
Em contraste, « Sapphire » assume uma abordagem mais aérea, mais próxima do post-rock do que do metal, com arpejos cristalinos e uma bateria que deixa espaço. É a faixa que puxa o álbum para cima, para aquela luz um pouco fria característica da estética da banda desde Écailles de Lune. O segundo single escolhido não é coincidência: incorpora a parte mais acessível do álbum, aquela que pode atingir um público além dos fãs de post-black metal, sem nunca soar como uma concessão fácil.
Uma tensão que nunca realmente diminui
O que chama atenção numa escuta completa é a forma como o álbum alterna sequências brutais e trechos contemplativos sem nunca realmente descansar. As faixas mais longas levam seu tempo para estabelecer uma tensão, uma respiração oprimida, antes de liberá-la em refrões que decolam. A produção, mais nítida do que em discos anteriores, acentua esse contraste: as partes saturadas soam mais secas, mais modernas, enquanto as partes claras mantêm aquela textura difusa e vaporosa que fez a reputação da banda. O baterista, fiel há anos, encontra aqui um equilíbrio entre o toque técnico do black metal e uma pulsação mais rock, quase post-punk em momentos.
Spiritual Instinct não é uma ruptura na discografia de Alcest, mas um disco que aperta os contornos de sua fórmula, a torna mais incisiva sem perder sua dimensão emocional. Pode-se lamentar que certas passagens intermediárias careçam um pouco do mistério que tornava Écailles de Lune ou Les Voyages de l’âme tão envolventes, o conjunto parecendo às vezes mais calibrado do que sonhado. Mas a coerência da composição, a qualidade das melodias e essa capacidade de fazer conviver violência e clareza sem artifício fazem dele um dos discos mais sólidos da banda neste período recente. Um álbum que não busca surpreender a todo custo, mas que apura uma linguagem já inconfundível, com uma eficiência que não tira nada de sua intensidade emocional.
