Ocre

Biographie

L’ocre est une roche ferrique composée d'argile colorée par un hydroxyde de fer : l’hématite pour l'ocre rouge, la limonite pour la brune et goethite pour la jaune. Les ocres se trouvent dans le sol sous forme de sables ocreux composés à plus de 80 % de quartz. L'ocre est utilisée comme pigment naturel depuis la Préhistoire, comme à la grotte de Lascaux. Elle est toujours appréciée pour sa non-toxicité et sa grande longévité en décoration, beaux-arts et maçonnerie. La Société des Ocres de France, créée en 1901, est aujourd'hui la dernière entreprise qui exploite et transforme le sable ocreux de sa carrière, à Gargas (Vaucluse) — dernière en activité en Europe — en ocre pure, dans son usine d'Apt. Au cours du Crétacé, il y a 110 millions d'années, à la période de l'Albien, des sables et grès verts marins se déposent au-dessus des marnes grises de l'Aptien sur 30 mètres d’épaisseur.