Quand Title Fight publie Floral Green en 2012, le groupe de Kingston, en Pennsylvanie, referme une porte pour en ouvrir une autre. Là où ses débuts respiraient l’urgence propre du pop-punk et du hardcore mélodique, ce deuxième album cherche la profondeur, les textures, les zones d’ombre. Ce n’est plus seulement un disque qui court, c’est un disque qui médite en avançant, quitte à laisser la distorsion se transformer en brume, quitte à ralentir pour mieux frapper.
Un virage assumé vers la brume
Dès les premières mesures, on entend un groupe qui a écouté autre chose que ses propres influences immédiates. Les guitares gardent le tranchant du punk, mais elles se laissent envahir par une réverbération qui rappelle le shoegaze et le rock indépendant des années quatre-vingt-dix. Le chant partagé entre les deux frères et le guitariste alterne la rage éraillée et une mélancolie plus posée. Cette double voix, ce double tempérament, devient la vraie signature du disque, sa manière à lui de dire deux choses à la fois.
Une écriture qui gagne en nuances
Floral Green réussit à tenir deux promesses à la fois : rester nerveux et devenir atmosphérique. Le titre le plus lent, souvent cité comme le sommet émotionnel de l’album, ralentit tout, étire la note, et prouve que le groupe n’a pas peur du silence ni de la retenue. Ailleurs, les refrains explosent encore, mais ils sont mieux préparés, mieux amenés, comme si chaque montée avait été pensée pour cogner au bon moment. Le travail de production, net et dense, met en valeur ce contraste sans jamais lisser les aspérités.
Un disque de passage
Ce qui frappe, c’est la cohérence de l’ensemble. On ne trouve pas ici de remplissage, pas de morceau qui traîne, pas d’idée jetée au hasard. Chaque piste semble occuper une place précise dans un récit d’adolescence tardive, entre colère rentrée et lucidité naissante. Les paroles, jamais bavardes, laissent affleurer le doute, la perte, le sentiment d’être coincé entre deux âges. C’est un disque de passage, écrit par des musiciens qui grandissent en public et qui l’assument sans se cacher, avec une honnêteté qui touche.
Avec le recul, Floral Green apparaît comme un jalon important de sa scène : il a montré qu’un groupe issu du hardcore mélodique pouvait embrasser l’emo, le grunge et le shoegaze sans se renier. Title Fight n’y perd rien de son intensité, il en déplace simplement le centre de gravité. C’est un album exigeant, qui se donne à la deuxième écoute plus qu’à la première, et qui récompense la patience de qui accepte de s’y perdre un moment. Pour qui aime les guitares qui saignent autant qu’elles rêvent, il reste une référence discrète mais tenace, de celles qu’on ressort régulièrement pour vérifier qu’elles n’ont pas vieilli. Elles n’ont pas vieilli.
