Un décimo álbum, treinta y dos años de carrera, y el expediente crítico más nutrido del trimestre: once críticas compiladas para un 81/100. He aquí el tipo de cifras que ya no esperábamos realmente de Lamb Of God, institución respetada pero que creíamos instalada en una honesta rutina de fin de reinado. Into Oblivion viene a recordar una verdad simple: cuando la maquinaria de Richmond decide golpear, pocas bandas en el mundo golpean tan certero.
De Burn The Priest al trono del groove
Resumamos la saga. Nacidos en la Virginia de los años 90 bajo el nombre de Burn The Priest, Randy Blythe y los suyos construyeron en los 2000 el puente definitivo entre el thrash, el hardcore y el groove heredado de Pantera: As the Palaces Burn, Ashes of the Wake y Sacrament los convirtieron en los líderes de la New Wave of American Heavy Metal, antes de que Wrath, en 2009, cerrara la edad de oro. Lo que siguió fue más accidentado — álbumes correctos pero desiguales, pruebas personales y judiciales atravesadas por Blythe, marcha del batería histórico Chris Adler sustituido por Art Cruz — sin mermar jamás el estatus en directo de la banda, siempre una de las máquinas de foso más temibles del circuito. Quedaba esa pregunta lacerante: el gran álbum de estudio, el que pondría a todos de acuerdo, ¿llegaría algún día?
Respuesta de las cifras: once críticas, 81/100, público en 74. Y una prensa que, cosa rarísima para una banda de semejante veteranía, se permite superlativos de jovencita.
El camión de cuatro toneladas
Sputnikmusic se enciende el primero, con 4.7/5: « groovy que da gusto y brutal como un camión de cuatro toneladas lanzado a 160 » — y se atreve con la palabra prohibida preguntándose si no tenemos aquí, sencillamente, su mejor álbum. Distorted Sound (9/10) y God Is in the TV siguen el movimiento sin hacerse de rogar. Pero la señal más elocuente viene de los escépticos profesionales: Angry Metal Guy, que nunca ha tenido el diente blando con la casa, confiesa su sorpresa con un 3.5/5, saluda un regreso a los fundamentos tras años de inconstancia, y consagra directamente « Parasocial Christ » como « une des meilleures chansons écrites par Lamb Of God en une décennie ». Cuando tus fiscales habituales aplauden, es que el expediente es sólido.
El consenso dibuja un disco compacto, sin grasa, tallado para la eficacia máxima: un formato ceñido, breakdowns que pegan — « Sepsis » y « The Killing Floor » vuelven en bucle en las crónicas —, un Randy Blythe sorprendentemente polivalente tras el micrófono, e incluso una casi balada lograda con « El Vacio », ejercicio arriesgado donde los haya para una banda de este calibre. Es el Lamb Of God que esperábamos desde hace quince años: el que no busca reinventar su fórmula sino ejecutarla a plomada, con la rabia de los jóvenes y el oficio de los viejos.
Las reservas, porque las hay, siguen siendo periféricas. AMG encuentra « Bully » prescindible y la portada genérica — no le llevaremos la contraria en esto último. AllMusic y Spill se estancan en 7/10, invocando la ausencia de verdadera sorpresa: reproche admisible, tanto asume el disco arar el campo de casa en vez de explorar. El público, con un 74/100, valida sin delirar. Ninguno de estos matices vuelca la mesa.
El mejor desde Wrath
¿A quién va dirigido Into Oblivion? A todos los que un día aullaron sobre « Laid to Rest » y que habían acabado por hacer el duelo del gran Lamb Of God de estudio: este disco es para vosotros, prioritaria y personalmente. A los aficionados al groove metal y al metalcore musculado en general, que tienen aquí al candidato obvio al disco de cabecera del trimestre. E incluso a los refractarios históricos, los que encontraban la fórmula monótona: la polivalencia de Blythe y la variedad de tempos hacen de este álbum el más digerible de su discografía reciente. Solo se quedarán en el andén quienes exijan la experimentación — aquí se afina, no se desbroza.
Nuestro 8 se alinea con la evidencia: el mejor Lamb Of God desde Wrath, y casi nadie lo discute. No es el disco que amplía su territorio, es el que recuerda por qué ese territorio les pertenece. Treinta y dos años después de sus inicios, los de Virginia sacan el álbum que su leyenda reclamaba, feroz, preciso, habitado — y si el título promete el olvido, el contenido, en cambio, se anuncia difícil de olvidar.