Trece años. En el rock es una eternidad; en el metal progresivo, casi una provocación. Y sin embargo es el tiempo que les ha hecho falta a los australianos de Karnivool para dar continuación a Asymmetry, mientras su culto crecía en la sombra y cada rumor de nuevo álbum desataba peregrinaciones en los foros. In Verses llega, pues, lastrado por una expectativa casi imposible de honrar — y lo más asombroso es que la honra.
El monstruo discreto de Perth
Recordatorio de los hechos para quienes se hayan perdido los últimos veinte años. Salidos de Perth, la ciudad más aislada del mundo o casi, Karnivool se impone ya desde Themata en 2005 como el eslabón perdido entre el rock alternativo de estribillos y la exigencia progresiva, antes de dar el gran golpe con Sound Awake en 2009 — disco de culto, cima de prog moderno groovy y planeador que le vale al grupo una reputación casi mística mucho más allá de Australia. Asymmetry, en 2013, más abrasivo y más experimental, se lleva un ARIA Award y cierra una trilogía sin fallo. Después, el silencio. Ian Kenny se ocupa de Birds of Tokyo, pasan los años, y Karnivool se convierte en ese grupo cuyos álbumes uno se repone preguntándose si existirá un cuarto.
Existe, y las cifras caen bien: 78/100 entre la crítica, 76 por parte del público sobre 759 votos. Uno de los pocos discos de 2026 en que prensa y oyentes miran en la misma dirección — para un regreso tras trece años de ausencia, es casi un milagro estadístico.
El listón del prog 2026
Los elogios llueven, y no precisamente tibios. Metal Hammer (9/10) afirma sin rodeos que el álbum « pone el listón del metal progresivo en 2026 » — la frase que todo jefe de prensa sueña con imprimir. Distorted Sound (9/10) saluda una creatividad intacta, como si la década de silencio no hubiera sido más que una larga inspiración. Classic Rock (8/10) se derrite por el tenor « melodioso » de Ian Kenny, siempre esa voz única, a la vez aérea y carnal, que distingue a Karnivool de todos los clones de prog metal de vocalizaciones intercambiables. El consenso describe un disco denso, nudoso, emocionalmente cargado — Karnivool a alta intensidad, fiel a esa firma rítmica serpenteante que la escena djent ha saqueado sin recuperar jamás su groove orgánico.
Hasta el menos convencido del panel hinca la rodilla. Kerrang!, pese a su 3/5, admite que el disco « devuelve a Karnivool a la cima de la montaña prog-metal » y evoca « momentos asombrosos ». Cuando tu crítica más dura reconoce que has recuperado tu trono, es que la misa está dicha.
Queda la reserva, sostenida por ese mismo Kerrang!: « cimas vertiginosas con algo de bruma entre medias ». Temas que se estiran más de lo necesario — « Reanimation » y « Conversations » se citan por su nombre — y un conjunto que a veces peca de falta de constancia. Angry Metal Guy (3.5/5) se planta en la misma línea: admiración por las cumbres, irritación ante los descensos. El reproche es admisible; también es consustancial al género. Karnivool nunca ha escrito singles calibrados, y quienes descubran al grupo por este disco deben saber que aquí todo se merece a la tercera escucha.
El regreso prog del año
¿A quién va dirigido In Verses? Primero a los fieles, evidentemente, que esperaban este momento desde 2013 y que reencontrarán todo lo que aman: las polirritmias que ruedan como el oleaje, los crescendos que agarran las tripas, y Kenny por encima de la refriega. Luego a los amantes de Tool, Leprous o TesseracT que nunca hubieran dado el paso — es ahora o nunca, siendo el disco a la vez exigente y sorprendentemente acogedor en sus estribillos. Solo los alérgicos a los temas largos y a las estructuras de tramoya se quedarán en el andén, y francamente, sabían dónde se metían.
Nuestro 8 está a la altura del acontecimiento. Sí, hay algo de bruma entre las cimas, y no, In Verses probablemente no destronará a Sound Awake en el corazón de los veteranos — trece años de fantasías no se reembolsan íntegramente. Pero lo esencial está ahí: un grupo que dábamos por perdido vuelve sin haber cedido en nada, ni su singularidad, ni su intensidad, ni su rechazo de los atajos, y de paso pone a todos de acuerdo. El regreso prog del año, sin discusión — y la prueba de que en la música, como en todo, los mejores platos se cuecen a fuego lento.