Aus Sheffield hat sich Malevolence einen Ruf aufgebaut, der auf einer einfachen Gleichung basiert: erdrückende Riffs, ein Groove, der nie loslässt, und gerade genug Melodie, um Monotonie zu vermeiden. Where Only The Truth Is Spoken folgt auf Malicious Intent, ein Album, das bereits zeigte, dass die Band Brutalität und melodische Offenheit ausbalancieren kann. Diesmal wirkt der Ehrgeiz noch entschlossener: man spürt den Willen, breiter zu wirken, ohne je die Härte aufzuweichen, die dem Namen der Band im britischen metallischen Hardcore Gewicht gab.
Ein Titel, der Bedingungen stellt
Der Albumtitel gibt den Ton an: hier wird nicht getrickst. Die Songs bewegen sich mit einer fast brutalen Ehrlichkeit voran, die Riffs fallen tief, die Rhythmusgruppe schlägt hart zu, und der Gesang, zwischen rauem Tiefton und schärferen Ausbrüchen, sucht nie die Gefälligkeit. Dies ist ein Album, das direkte Wirkung Umwegen vorzieht. Die Breakdowns sind darauf ausgelegt, einen Circlepit in Bewegung zu setzen, aber nie beliebig: jede Verlangsamung hat eine Funktion, jede Beschleunigung antwortet auf eine kurz zuvor aufgebaute Spannung.
Groove über allem
Am auffälligsten ist, wie die Band den Groove ins Zentrum aller Dinge stellt. Selbst in den schwersten Passagen gibt es ein Schwingen, einen Puls, der daran erinnert, dass Malevolence aus einer Szene stammt, in der Tanzen und Gewalt sich nicht ausschließen. Die Gitarren wechseln zwischen massiven Riffs und melodischeren Motiven, ohne je den Eindruck zu erwecken, unbedingt gefallen zu wollen: die Melodie dient der Spannung, sie mildert sie nicht. Die Produktion ist dicht, an manchen Stellen fast erdrückend, lässt aber Bass und Schlagzeug atmen, was dem Album ein echtes physisches Gewicht verleiht.
Das Erbe von Malicious Intent, weiter ins Dunkle getrieben
Man erkennt hier die DNA, die Malicious Intent so stark machte: die Fähigkeit, melodische Passagen und frontale Ausbrüche koexistieren zu lassen, ohne dass es wie ein Kompromiss wirkt. Doch Where Only The Truth Is Spoken scheint noch weiter ins Dunkle gehen zu wollen, mit dichteren Texturen und einem Songwriting, das weniger Verschnaufpausen zulässt. Die Band erfindet ihre Formel nicht neu, sie zieht sie enger, schärft sie und treibt sie manchmal bis zu einem fast unangenehmen Spannungspunkt, was wohl das größte Kompliment ist, das man ihr machen kann.
Diese Konsequenz hat jedoch ihren Preis: das Album überrascht diejenigen, die die Band schon kennen, nicht wirklich, und einige mittlere Tracks tun sich schwer, sich von den umgebenden Höhepunkten abzuheben. Aber das Wesentliche ist da, solide und ohne unnötige Verzierungen: ein Hardcore-Metal-Album, das genau weiß, was es sein will, und das mit einer Präzision umsetzt, die Respekt einfordert. Malevolence bestätigt, ohne sich neu zu erfinden, seinen Platz unter den zuverlässigsten Bands der aktuellen britischen Szene.
