Estreia do trio californiano, este album homonimo de 2003 capta a angustia adolescente do inicio da decada com uma brutalidade sincera. Impulsionado pelo single Bottom of a Bottle, cronica frontal do alcool e da evasao, Smile Empty Soul desdobra um post-grunge nervoso, sombrio e sem adornos, marcado pela voz rasgada de Sean Danielsen.
As letras, diretas ate a crueza, evocam a raiva, os suburbios e o mal-estar com uma autenticidade que compensa uma certa falta de nuance musical. As composicoes mantem-se eficazes mas pouco variadas, encadeando estruturas de estrofe e refrao sem grande surpresa. O album vale sobretudo pela sua intensidade crua e honestidade emocional. Uma estreia habitada, representativa de uma juventude desiludida, ainda que nao escape totalmente aos limites do seu genero.
