Sechs Jahre Wartezeit und einer der beeindruckendsten Kritikerempfänge des Jahres: 82/100 aus acht Kritiken für A Stranger To You. Kerrang! zückt das 5/5 und spricht von „einem transzendenten Werk, das sich als eine der originellsten — und besten — Veröffentlichungen von 2026 durchsetzt »; NME (9/10) lobt „eine innovative und mitreißende Platte moderner schwerer Musik ». Die Liverpooler haben sich Zeit gelassen, und das hört man: „wie ein Schmorgericht, je länger im Ofen, desto tiefer die Aromen », scherzt Kerrang!.
Worüber alle einig sind, ist der verschlingende Ehrgeiz: Metal, Shoegaze, R&B, Soul, Post-Rock, Jazzpiano. Distorted Sound (8/10) formuliert es treffend: „wenige Bands sind in ihrer Ausführung so ehrgeizig, und wenige können mit so vielen Klängen so gut jonglieren ». An Bravourmomenten mangelt es nicht, von „Gifted Every Strength » bis „Gemini », bis zum Finale „No Stranger To You », das einhellig gefeiert wird.
Die Bruchlinie ist die Produktion. Pitchfork (5.5/10) hält die Platte für „durch ihren eigenen allesfressenden Ehrgeiz und eine erstaunlich matschige Produktion beschwert », und selbst Distorted Sound räumt einen trockenen Klang ein, der zuweilen die Riffs erstickt, dazu entbehrliche Ambient-Interludes. Bei einem Publikum von 78/100 auf über 2.000 Bewertungen fällt das Urteil: das große Art-Metalcore-Album 2026, unvollkommen genau dort, wo es Risiken eingeht. 8.
